“伽利略”系統是世界上第一個基于民用的全球衛星導航定位系統，在2008年投入運行后，全球的用戶將使用多制式的接收機，獲得更多的導航定位衛星的信號，將無形中極大地提高導航定位的精度，這是“伽利略”計劃給用戶帶來的直接好處。另外，由于全球將出現多套全球導航定位系統，從市場的發展來看，將會出現GPS系統與“伽利略”系統競爭的局面，競爭會使用戶得到更穩定的信號、更優質的服務。世界上多套全球導航定位系統并存，相互之間的制約和互補將是各國大力發展全球導航定位產業的根本保證。
“伽利略”計劃是歐洲自主、獨立的全球多模式衛星定位導航系統，提供高精度，高可靠性的定位服務，實現完全非軍方控制、管理，可以進行覆蓋全球的導航和定位功能。“伽利略”系統還能夠和美國的GPS、俄羅斯的GLONASS系統實現多系統內的相互合作，任何用戶將來都可以用一個多系統接收機采集各個系統的數據或者各系統數據的組合來實現定位導航的要求。
“伽利略”系統可以發送實時的高精度定位信息，這是現有的衛星導航系統所沒有的，同時“伽利略”系統能夠保證在許多特殊情況下提供服務，如果失敗也能在幾秒鐘內通知客戶。與美國的GPS相比，“伽利略”系統更先進，也更可靠。美國GPS向別國提供的衛星信號，只能發現地面大約10米長的物體，而“伽利略”的衛星則能發現1米長的目標。
2011年“伽利略”衛星首發成功。歐洲伽利略全球衛星導航系統—“伽利略計劃”的首批兩顆衛星2011年10月21日從位于法屬圭亞那的庫魯航天中心成功發射升空。歐盟希望在2019年完成全部 30顆衛星的發射，從而對全球衛星導航市場進行重新洗牌。
第三顆和第四顆衛星于2012年10月發射。第三顆和第四顆“伽利略”在軌驗證（IOV）衛星預計搭乘“聯盟”火箭于10月發射升空。這些新衛星將加入2011年發射的首批兩顆伽利略衛星，定位于距地23222千米高的中地球軌道。
此舉標志著該項目邁進了重要一步，因為它將完成IOV階段所需的基礎設施部署，并首次實現僅僅基于伽利略衛星進行地面定位估算。IOV階段后將是繼續按需部署衛星和地面段，最終實現“全面運行能力”，達到服務預期首批22顆“全面運行能力”衛星目前正在德國建造，德國還將負責平臺和最終衛星的集成。
2012年10月12日，隨著歐洲伽利略全球衛星導航系統第二批兩顆衛星成功發射升空，該系統建設已取得階段性重要成果。太空中已有4顆正式的伽利略系統衛星，將可以組成網絡，初步發揮地面精確定位的功能。
這4顆衛星將組成一個微型網絡以對系統進行初步測試，并確保今后發射的該系統其他衛星能準確進入預定軌道，正常運轉。 伽利略系統于2016年12月15日投入使用。截止2016年12月，伽利略導航系統在軌衛達到18顆星。德國《明鏡》周刊15日報道稱，伽利略衛星定位系統于2016年12月15日投入使用，并免費服務。 歐盟委員會和歐洲航天局表示，到2020年，伽利略衛星導航系統在軌衛星將達到30顆，屆時將向全球提供定位精度在1~2m的免費服務和1米以內的付費服務。
轉自：互聯網